1927年,北伐接近勝ccc。此時,民族資本家林桐箴與操持\"青幫\"的顧紹棠正開始一個更大的回合較量。\r\n 林桐箴的兒子林唯賢酷愛音樂,一心只想發(fā)掘江南民謠并推向世界。林唯賢與幼時好友、軍官家庭的胡奕重逢,并將在碼頭善意救助來滬闖蕩的山東青年公孫雷介紹認(rèn)識,從此三個年少青年成為莫逆之交。\r\n 一個偶然的機會使林唯賢和公孫雷同時愛上了顧紹棠的愛女顧佳慧,可是佳慧只悄悄地對林唯賢萌生愛意。當(dāng)紅的越劇名伶晴宇是林桐箴的相好。林桐箴與顧紹棠在商場激烈地膠著著,老謀深算的顧紹棠重金收買晴宇,從而得知林桐箴的全盤計劃,最終在股市上徹底擊垮林桐箴……\r\n 林桐箴憤而自殺。此時國共分裂,最終選擇國民黨陣營的胡奕被迫抓捕被誣告\"通共\"的林唯賢。公孫雷為出人頭地,向顧紹棠告發(fā)了林唯賢的出逃路線。佳慧以死威脅,顧紹棠、公孫雷被迫放林唯賢一條生路。\r\n 老管家岳樂帶林唯賢回到老家江南小鎮(zhèn)。林唯賢一蹶不振,走投無路的他被迫進到鎮(zhèn)上有名的\"鴻計\"米店當(dāng)學(xué)徒。嘗盡世態(tài)炎涼,林唯賢終于變得冷漠無情。恰巧此時,已是軍官的胡奕率兵經(jīng)過。林唯賢借胡奕籌集餉糧之機,終于成功地將\"鴻計\"米店收為己有,踏上重振林家家業(yè)之路。胡奕剿共,遭伏擊的紅軍重創(chuàng),被打殘腿。\r\n 10年后,已經(jīng)積聚經(jīng)濟實力的林唯賢回滬。此時顧紹棠已成上海商界和\"青幫\"的無冕之王,公孫雷已是顧紹棠的得力助手,胡奕奉重慶之令潛回上海,跟汪偽特工組織\"76號\"展開了一番當(dāng)時滬上聞名的特工戰(zhàn)。\r\n 晴宇轉(zhuǎn)投顧紹棠的懷抱,但私下與公孫雷偷情。此時顧紹棠借\"特工大戰(zhàn)\"的混亂局面,暗使公孫雷除掉哈里登,以獨霸商界。這時林唯賢正借機會接近公孫雷的妹妹、當(dāng)紅明星公孫令婉。\r\n 公孫雷發(fā)現(xiàn)林唯賢回滬,慫恿不明底細(xì)的妹妹令婉繼續(xù)同林唯賢交往。岳樂的女兒纖紜見林唯賢與令婉相好,黯然神傷。胡奕逃避公孫雷的追捕,不期與纖紜重逢,胡奕對纖紜深愛依然,纖紜終于心下溫暖。\r\n 顧紹棠依靠心腹黑三查出出賣自己的竟是公孫雷,令佳慧解除與公孫雷的婚約。但畢竟還有更大的敵人,顧紹棠被迫先聯(lián)合公孫雷以對付前來復(fù)仇的林唯賢。公孫雷終于抓住胡奕,為了實現(xiàn)個人的野心,又將他悄然放走。\r\n 公孫雷與林唯賢終于重逢。兩人坦言愿意聯(lián)手,一明一暗,在商場徹底擊敗顧紹棠。果然,顧紹棠被迫自殺。晴宇被公孫雷拒絕而因愛生恨,向日方告發(fā)公孫雷。公孫雷殺人滅口,并強迫佳慧如約完婚。此后公孫雷將精力投向?qū)Ω读治ㄙt。林唯賢為捍衛(wèi)\"民族商業(yè)\"的大旗,繼續(xù)擴大實業(yè)。公孫雷和林唯賢之間展開一輪驚心動魄的商戰(zhàn)。最后,公孫雷動用各方勢力將林唯賢逼至絕境。林唯賢和他的實業(yè)之夢化為蘗磐。公孫雷得以獨霸上海灘,躊躇滿志的他與佳慧完婚。新婚之夜,風(fēng)雨大作,佳慧終于斧劈公孫雷,然后沖入茫茫雨中。\r\n 又是在十六鋪碼頭,一個酷似當(dāng)年林唯賢的富家少年下船,意外救助一位酷似當(dāng)年公孫雷的貧寒少年,新一輪的人生故事再度在上海灘展開……\r\n 蘇州河邊,夕陽欲墜。胡奕和纖紜乘小木船離開,欲牽手天涯。二人感懷地將先前林唯賢整理的民歌樂譜一一散落河中。樂譜隨水飄零,那首似淡似煙的《茉莉花》歌聲再度蒼涼響起。歌聲中,小木船越飄越遠(yuǎn)了\t。