1867年,李鴻章(孫海英飾)上書,清政府下令建立船政學堂,由洋人講授西洋海軍知識。鄧世昌(陸毅飾)前來報考,得劉步蟾兄妹相助,一鳴驚人。1877年,鄧世昌送同學們赴英國皇家海軍學院深造。4年之后,鄧世昌代表朝廷迎接同學凱旋。他在倫敦街頭偶遇劉步蟾妹妹(龔潔飾),并教訓了挑釁的洋人。畢業(yè)會上,鄧世昌、劉步蟾與伊東佑亨(夏雨飾)、東鄉(xiāng)平八郎的對話,為日后兩國海上交鋒埋下伏筆。李鴻章組建北洋水師,向光緒帝(郭家銘飾)啟奏向英國定制的鐵甲艦,得到了慈禧太后(呂麗萍飾)準奏。與此同時,日本天皇號eee