阿滿(張剛 飾)是個喜劇演員兼導演,他編排的喜劇作品深受觀眾喜愛。然而人怕出名豬怕壯,再好的人不免受到別有用心之人的排擠和非議,但支部書記遲學智(徐平 飾)和女演員白莉(吳海燕 飾)始終站在阿滿一邊。文革開始后,斗爭的矛頭對準了阿滿,但他仍然苦中作樂,寬厚待人,有時甚至以德報怨。但災難是不以人的意志為轉移的,支持他的遲書記不幸慘死,鐘科長(牛犇 飾)趁人之危向白莉求愛遭拒懷恨在心。昔日伙伴撮合阿滿和白莉在酒館相聚,一對有情人相對無言。文革結束后,阿滿從“牛棚”中解放出來,他最忘不下的仍是喜劇,但白莉能等到這一天嗎.......